3.14.1. De veldslag bij Ecnomus.
Tegen het eind van 311 is Agathocles op weg naar de westpunt van
Sicilië. Het met Carthago ‘bevriende’ Gela wordt verrast en een te hulp
uitgezonden Carthaags eskader wordt door een storm overvallen en kan dan
niets meer uitrichten om Gela te behouden.
(Diod.xix 106). Wel lukt het
de
Carthagers even later om in de straat van Messana een twintigtal
Griekse schepen buit te maken.
Inmiddels zijn Agathocles en Hamilcar elkaar tegengekomen aan de oevers
van het riviertje de Himeras vlak bij zee aan de zuidkust. Aan
weerszijden van de Himeras verheffen zich platte heuvels. Op de heuvel
Ecnomus richt Hamilcar voor zijn betrekkelijk kleine leger van 14.000
man een kamp in. Agathocles doet hetzelfde op de ertegenover liggende
heuvel.
Zo
blijven beide legers enige weken tegenover elkaar liggen en het jaar
310 kondigt zich aan, als de Grieken steeds brutaler de omgeving gaan
plunderen. Hamilcar blijft met zijn leger rustig in het kamp, want hij
verwacht aanzienlijke versterkingen uit Carthago. Op een gegeven moment
laten groepen Carthaagse troepen zich toch verleiden om de al te brutale
Griekse plunderaars te onderscheppen. Dat
lokt natuurlijk een
tegenreactie uit van Agathocles, die dan ook de tijd gekomen acht om een
massale aanval op het kamp van Hamilcar te ondernemen. Agathocles komt
met zijn complete strijdmacht de Himeras over en valt frontaal aan. De
veldslag is nu pas goed begonnen.
Ondanks hevig verweer, weten de Grieken toch het kamp van Hamilcar
binnen te komen. Zij lijden daarbij veel verliezen, vooral als de
Balearische slingeraars in het strijdperk treden. Zij zijn het, die de
bijkans vluchtende troepen van Hamilcar doen omkeren. Een bombardement
van stenen door de Balearische slingeraars doet de Grieken
terugdeinzen. Dit betekent de ommekeer in de veldslag. De doorslag geven
de
al zo lang verwachte reservetroepen van Hamilcar, die juist op dat
moment ten zuiden van de heuvel Ecnomus landen. Langs de kust komen zij
zo
snel mogelijk Hamilcar te hulp. De Grieken worden het kamp van
Hamilcar uitgewerkt, terwijl de net aangekomen 5000 ruiters van de
Carthagers aan een omsingeling van de troepen van Agathocles beginnen.
DE STRIJDKRACHTEN VAN HAMILCAR GISGO
1.In het begin 14.200 man, verdeeld in:
a.2000 Carthaagse burgers
b.10.000 Libyërs
c.1000 Etrusken
d.1000 Balearische
slingeraars
e.200 man overige troepen
2.Later snellen te hulp:
a.40.000 man voetvolk
b.5000 ruiters
Weer moet Carthago het in deze veldslag tegen een
Griekse dictator opnemen. Het is opmerkelijk, dat
de Grieken met hun uitvinding van de democratie
toch in de meeste stadsstaten terugkeren naar het
koningsschap of naar zelfs een tiran. Daarentegen
hebben de Feniciërs en de Carthagers een evolutie
meegemaakt van een koningsschap, dat altoos enige
beperkingen kende, naar een aristocratische of een
oligarchische republiek. Een
permanente terugval
komt haast niet voor. Carthago is dan ook een van
de meest stabiele staten van zijn tijd. Het voert
een defensief beleid en gaat slechts node over tot
het offensief over en dan nog alleen met een uitein‑
delijk defensief doel. Zo ook deze keer.
Zie ook voor een nadere uitwerking:
Map 86.9. AGATHOCLES EN CARTHAGO H.R.van Diessen, Apeldoorn
2001
Een massamoordenaar
en oorlogsmisdadiger uit de oudheid.
86.9.1. De doden van
Agathocles H.R.van
Diessen
86.9.2. Chronologie
Agathocles H.R.van Diessen
Dan beveelt Hamilcar een algemene uitvalspoging en als ook het reserve
voetvolk in de buurt is gekomen kan een algehele omsingeling van de
Griekse troepen plaats vinden. Maar liefst 7000 Grieken sneuvelen tegen
ten hoogste 500 man bij het Carthaagse leger. Bij de ontsnapte Grieken
is
Agathocles, die de restanten van zijn leger te Phalerion verzameld en
daarna terugwijkt naar Gela. De Carthaagse ruiterij zet al te doldriest
de
achtervolging in en loopt in de val te Gela. Niettemin tracht
Hamilcar andere Griekse steden voor de Carthaagse zaak te winnen en hij
heeft succes. Tauromenion, Catane, Leontinoi, Camerina, Messana en
Abacaenum sluiten zich bij de alliantie van Hamilcar aan.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten