3.14.2. De tocht van Agathocles naar Afrika.
Ditmaal lijkt het er op of de Carthagers zullen Syracuse definitief op
de
knieën krijgen. Een kat in het nauw maakt echter rare sprongen.
Vertrouwend op de zware verdedigingswerken van Syracuse, verlaat
Agathocles de stad met het gros van zijn leger en zeilt naar de
aartsvijand zelf toe.
Agathocles is de eerste geweest, die de achillespees vond van Carthago,
namelijk de stad in de rug zelf via het Afrikaanse achterland aanvallen.
Pas een eeuw later zou Carthago onder eenzelfde aanval in eerste
instantie bezwijken. Nu nog kon het gevaar met de grootste moeite worden
bezworen.
Agathocles scheept op 15 augustus van het jaar 310 in op 60 schepen met
13.500 huurlingen bij zich. De broer van Agathocles (=Antandros) blijft
in
Syracuse achter. De zestig Griekse schepen weten aan het begin van de
tocht aan de Carthaagse bewakingsvloot te ontkomen. Deze blijft de
Grieken achtervolgen, maar is wellicht minder sterk dan de vloot van
Agathocles.
Na
een vermoeiende zevendaagse* tocht landen de Grieken op kaap Bon bij
vermoedelijk Aquilaria, het huidige El‑Haouria.**
Dit moet in de buurt van de steengroeven van Latomiai geweest zijn.
Samen met zijn zonen Archagatos en Heraclides zet Agathocles voet aan
wal en voor het eerst staat een compleet Grieks leger op Carthaagse
bodem. De ontscheping moet snel geschieden, want de achtervolgende
Carthaagse schepen naderen snel. Vlak voor het strand komt het reeds tot
een treffen. Om zijn soldaten duidelijk te maken, dat een terugkeer niet
mogelijk is, laat Agathocles zijn schepen in brand steken.
Waarschijnlijk zijn er ook wel een aantal door de Carthagers in brand
gestoken.
*
Zeven dagen is wel erg lang voor de overtocht naar Afrika. Mogelijk
had men met slecht weer te maken. Hebben we hier met OORLOGSMIST te
maken?
**
Als landingsplaats komt ook de buurt van Kerkouane of Clupea in aanmerking.
EEN LIST MISLUKT
De Carthagers sturen een bericht naar Syracuse, dat Agathocles
met zijn vloot ten onder is gegaan. Antander overweegt om de
de stad dan maar over te geven, maar de Aetoliër Erymnon als
medebevelhebber van de stad Syracuse verzet zich daartegen.
Dan loopt er een schip van Agathocles de haven binnen met de
juiste berichten en Hamilcar doet een vergeefse stormaanval
op Syracuse, hetgeen niets oplevert. De belegering wordt
afgebroken en Hamilcar stuurt 5000 man terug naar Afrika.
Als verklaring voor het gedrag van Agathocles wordt wel gegeven, dat hij
de
schepen niet in handen van de Carthagers wilde laten vallen.
Bovendien had hij bewakingstroepen moeten achterlaten en zijn leger was
al
niet zo groot. Nu voegt hij zijn schepelingen bij het leger en
marcheert op naar Megalopolis.
De Carthagers maken de stormrammen van de
Griekse schepen buit en sturen
die naar Syracuse..... Een stukje psychologische oorlogsvoering om de
Syracusers te laten geloven, dat Agathocles met zijn leger is omgekomen.
Syracuse
volhardt desondanks in zijn weerstand tegen de aanstormende
troepen van Hamilcar.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten